Wild met Kerst
23 december. Na een voorspoedige vlucht kwamen we een uurtje later dan gepland aan in Johannesburg. Onze piloot gaf als reden van de vertraging: overvloedige regenval… Dat begint lekker, dachten we. Na de douane formaliteiten die redelijk snel verliepen en de koffers die ook al snel kwamen, werden we al opgewacht door Thomas ons iets minder snel, door de stromende regen, naar de eerste hotel overnachting bracht, de Airport Game Lodge. Daar aangekomen leek de stroom uitgevallen, bij de receptie branden enkel kaarsjes en werden bij kaarslicht de papieren ingevuld. Bij het verlaten van de receptie nog even op de lichtknop gedrukt, en de verlichting ging gewoon aan! TIP! Verder prima kamers , op z’n Afrikaans aangekleed, maar daar merkten we weinig van, al heel snel onder zeil!
24 december. Vandaag vervolg van de reis naar uiteindelijke bestemming Pilanesberg. Eerst huurauto ophalen, een witte Chevvy, en vervolgens op de linkerkant van de weg de weg door Johannesburg, eerst richting Pretoria, dan door richting Rustenburg. In praktijk viel dat toch wel wat tegen, de aanduidingen van afslagen kwamen een paar keer eerder dan verwacht…. Maar goed, we leerden snel, met ook de Nokia navigatie kwamen we een eind en inmiddels ook in de stromende regen arriveerden we zo’n 3 uur later bij Pilanesberg, in de Kwa Maritane game Lodge. Meteen voor de game drive voor de volgende ochtend aangemeld, om 5.15 melden bij de receptie. Deze game lodge ligt in het Park zelf en heeft een ondergrondse tunnel naar een uitzichtspunt, kijk mee op http://www. Wildcam.com
25 december. Vrolijk Kerstfeest iedereen! Vandaag onze wild-dag en gelukkig met superweer. Nog wel een beetje slaperig hesen we ons in de truck en met nog zo’n 10 anderen gingen we met gids Philip op pad, foto&video camera’s in de aanslag. Bij de fraaie ochtendzon kwam de prachtige omgeving nog beter uit. De eerste gnoes en impala’s verwelkomden ons al en ook de zebra’s waren ook al vroeg voor ons opgestaan. En na een klein half uur ons eerste echte wild: de leeuw! Een uiteraard grote mannetjes leeuw lag op z’n gemakkie een beetje uit te buiken. Iemand vroeg nog of we de leeuw van dichterbij konden zien, maar de benodigde vrijwilliger bood zich helaas niet aan… Even later : 2 grote mannetjes olifanten! Een beetje verscholen, maar wel in beweging. Verder kwamen we nog langs een pool met nijlpaarden, een kudde kudu’s, wilde zwijnen, een struisvogel en springbokken. Halverwege konden we nog even uit de truck, om de benen te strekken, plas doen en naar een uitzichtpunt over een grote plas met veel gekleurde vogels. Echt een prachtig park, Pilanesberg. Rond 9.00 uur waren we weer terug en konden we aan het kerstontbijt, dat smaakte natuurlijk super. De zon was gelukkig ook gebleven en konden we met kerst lekker verder zonnen!
Omdat we nog geen genoeg hadden van het wild, besloten we in de middag met eigen auto het park in te gaan, met als doel: de giraffe spotten! Via een andere ingang van het park konden we een ander deel bekijken en hoopten daar op succes. In het begin the usual suspects: impala’s, gnoes, ook een Red Hartebeest,maar nog geen giraffe. Wel een typische giraf omgeving vonden wij: hoge bomen met lekkere blaadjes, maar helaas. Wel weer zebra’s bijna kunnen aaien en in de avondzon echt genoten van de prachtige natuur en vergezichten! Maar na een uur riep Manouk : Ja daar links! En daar ging ie, wel op een afstandje maar toch, missie geslaagd!!
Net voor sluiten van het park, reden we het park uit, moe maar voldaan en op naar een lekker kerstbuffet!! Tot over een paar dagen!
Naar Port Elizabeth en verder
26 December. Vandaag zou een rustig dagje worden, uitchecken, teug naar de luchthaven en vliegen naar Port Elizabeth. Het ging ook rustig, totdat we zouden landen. Bij Port Elizabeth bleek inmiddels een tropische storm actief en zorgde voor de nodige turbulentie. De piloot ondernam tot drie keer toe en poging, maar durfde het toch niet aan, vliegtuig ging echt alle kanten op! Uitwijken was de enige optie en dus vlogen we naar East-London (300km ten westen)! Daar moest worden bijgetankt, konden we de storm afwachten en met enkele angstige passagiers minder, gingen we 2,5 uur later weer naar Port Elizabeth, de storm zou voorbij zijn. Helaas pikten we toch nog een staartje mee, met bliksem en onweer en al, maar landden we toch veilig. Door deze vertraging checkten we wel wat later en weer in de regen in in hotel Summerstrand en gingen daarna rond 21.30 toch op zoek naar een restaurant, waar we uiteindelijk om 22.45 toch nog een dinertje scoorden.
27 December. De huurauto hadden we al meegenomen van de luchthaven, gelukkig een automaat (TIP) en na een lekker uitgebreid ontbijt reden we richting de boulevard bij Port Elizabeth. Behalve een fraai strand ook een heel entertainment gedeelte, met de nodige winkeltjes (The Boardwalk), soort Scheveningen). Daarna togen we naar het historische deel van Port Elizabeth met de nodige Victoriaanse bouwwerken, nog goed bewaard. Ook een paar opvallende Zuid Afrikaanse teksten : Revenu Building=Inkomstegebou; reg van toegang is ons voorbehou… Angelique woonde nog een deel van een katholieke kerkdienst bij, het gezang was goed te horen! De zon was die ochtend goed aanwezig, en dat die krachtig is zagen we ’s-avonds, zonder smeren word je snel als een kroot. In de witte Toyota ging de reis vervolgens naar de volgende bestemming, de Zuurberg Mountain Inn. Deze moeilijk te bereiken locatie op de Zuurberg Pass bestaat al ruim 150 jaar, heeft de nodige geschiedenis en een prachtig uitzicht. Helaas zagen we daar die middag weinig van, de regen en de mist vertroebelden het zicht.
28 December. Vandaag richting Addo Elephant Park, een van de grotere parken in Zuid Afrika en net als Pilanesberg malaria-vrij. Gelukkig uberhaubt nog geen last van muggen gehad! De standaardgame-drive zou van 6.30-12.30 duren, maar we kozen voor onze eigen variant: na ontbijt weg (08.00), in de toyota ipv de open truck en eigen baas. Het weer was weer ok, de zon kwam er zelfs een beetje door! Dit park heeft ook de big 5,maar geen giraffen, goed om te weten. In dit park zagen we minder kuddes, wel zebra’s, zwijnen, kleine apen, kudu’s en struisvogels. En veel uitwerpselen van de naamgever van het park, die Manouk en Femke grondig bestudeerden en de zeer zeldzame mestkever ontdekten! En na een uurtje kwamen we de eerste tegen, 2 mannetjes die de bomen aan het slopen waren. Even later ook vrouwtjes met enkele kleintjes, prachtig! In de picnic area werd een map getoond waar met magneetjes stond aangegeven waar welke dieren recent gespot waren, ook leeuwen stonden erop. Een toerist beaamde dat en onderweg daar naartoe werden we ook nog tegenliggers gewezen op de ze locatie. En idd, vlakbij de weg, stond een mannetjes leeuw en drie vrouwtjes ! Heel Indrukwekkend en een mooie afsluiting van het bezoek aan dit park!
We zouden in de middag ook nog willen paardrijden, mede daarom ook de Zuurberg Mountain Inn gekozen, maar bij het melden bleek dat het pad te slipperig was om te begaan en dat paardrijden niet verantwoord was. Helaas, maar Safety First, voor zowel ons als ook de paarden!
Morgen vertrekken we naar de volgende bestemming Knysna, zitten we zowaar 3 nachten, incl Oudejaarsnacht!
Knysna, luipaarden en paardrijden
29 december. Vorige middag kwam de zon al tevoorschijn, hadden we nog een lekkere middag op deze koloniale locatie en konden we s’avonds na het eten nog ontelbaar veel sterren zien! Vandaag vertrek naar Knysna, zo’n 340km verder via de Garden Route. Een groot deel van de route voert over de N2, een soort provinciale 2-baansweg zonder rijbaanscheiding. Je mag daar 120 en je kan de vluchtstrook gewoon gebruiken om ruimte te maken voor passerende auto’s, als je maar wel let op voetgangers, fietsers, koeien en afval! Langs de route veel mooie natuur, maar ook weilanden met heel veel koeien, we begrijpen nu wat meer de term Boeren. We maakten nog een kleine omweg om een fraai stukje natuur met Baboons te kunnen zien, maar deze weg bleek afgesloten te zijn, tenminste officieel. Maar we zagen toch nog kans om langs de afzetting te rijden en toch de route ondanks vele obstakels (losse stenen, bomen, en gestrande auto’s) te doen! En idd prachtig!! Op de radio regelmatig nieuws in het Zuid-Afrikaans, goed te volgen voor ons Hollanders en ook de vele plaatsnamen komen bekend voor. Onderweg kwamen we langs het Tsitsikamma Natuurpark en maakten we stop. Geen echte rustplek, want in dit park ligt een mooie loopbrug en die wilden we natuurlijk over! Eerst een flinke tippel en toen we daar eenmaal waren, zagen de meiden nog een leuke klim naar een Look-Out, ofwel nog eens 20 min klimmen. Maar was de moeite waard, we keken uit over de loopbrug in de verte en de prachtige grillige kustlijn! In de middag arriveerden we op onze nieuwe locatie, de Lagoon Inn, met zwembad, dus daar konden we ons zweet weer kwijt en in het zonnetje aan nieuw zweet werken, goh wat zwaar! In de avond erg lekker gegeten bij DryDock (TIP) @ the Waterfront in Knysna.
30 December. Vandaag bezoek aan Tenikwa en Monkeyland. In Tenikwa (TIP) worden een aantal katachtige dieren verzorgd en probeert men de boeren die veel last van deze wilde dieren kunnen hebben, tips te geven hoe met deze dieren om te gaan en ze niet meteen dood te schieten. Prachtige dieren, behalve de luipaard, de serval, de caracal, de afrikaanse wilde cat ook de cheetah! En met de cheetah’s konden we op de foto! Je hoorde ze gelukkig spinnen, dus ze waren in goeden doen…
Monkeyland is volgens zeggen het enige park ter wereld waar allerlei apen en monkeys in hetzelfde leefgebied bijeen zijn. Met een gids door het woud gelopen en ook maki’s en een gibbon gespot. In de omgeving van het park zitten ook wilde apen, de baboons. Dit zijn echte terreur apen, die ook huizen binnengaan op zoek naar eten. Er staat zelfs een boete op het voederen van deze apen. Bij Monkeyland houdt men deze baboons uit het woud door ze op een andere plaats buiten het park eten te geven, blijven ze tenminste weg uit het park… Op www.monkeyland.co.za staat een webcam, leuk om mee te kijken! S’Middags nog geluncht in Plettenberg Bay en in de avond weer erg lekker gegeten bij Cafe Mario (TIP) @ the Waterfront in Knysna
31 december. Vandaag afgesproken om te gaan paardrijden. Bij de Southern Comfort Ranch hadden we om 8.30 afgesproken, daar zouden 4 verse paarden klaar staan. Ook Bob zou meegaan, de eerste keer paardrijden. Maar als ervaren paardrijkijker mocht dat geen probleem zijn… Femke zat op Ebony, Manouk op Prince, Angelique op Sabrina en Bob op Sultan ( en niet Satan) en met nog 2 Engelsen voerde de tocht door het prachtige fynbos van Knysna, over smalle bospaadjes, over beekjes, langs grote strelitzia’s, over een stuk heide en allerlei varens. Een paar stukken in draf en zelfs even in galop, we hebben genoten!
In de middag het strand opgezocht bij Knysna, en er een oudejaarsduik van gemaakt!
Bedankt voor jullie reacties en een hele fijne jaarwisseling allemaal!!!
Avonturen in het nieuwe jaar
1 januari 2012!! Allereerst alle lezers de beste wensen voor het nieuwe jaar, en dat 2012 maar een jaar mag worden om niet te vergeten! De oudejaarsnacht zullen wij niet snel vergeten, want we waren bijna de auto kwijt! Na weer een lekker diner aan de Waterfront, reden we rond 21.00 terug en werden we staande gehouden door oom agent, standaard controle voor de veiligheid op de weg, altijd goed. Maar voordat Bob zijn rijbewijs tevoorschijn had gehaald werd er geschreeuwd en andere agenten bijgehaald, want wat bleek, de auto had een verlopen licentie!!. Deze was geldig tot 31 nov 2011 en ja, dus in overtreding en gevaarlijk en we mochten niet verder rijden. Maar ja met een huurauto sta je best sterk, je verwijst gewoon door! Alleen gaf Budget Car Rental steeds in gesprek… Maar na alle gegevens te hebben genoteerd, van mij en het verhuur bedrijf mochten we toch door, we worden hierover nog teruggebeld…! Verder geen echt vuurwerk in Knysna om 0.00 uur, Angelique zag nog wel wat floating lantaarns, verder veel gesnurk…
Vandaag vertrek naar Oudtshoorn, zo’n 100km verder, wel meer in het binnenland. Gezien het lekkere weer hadden we al snel een strandje in Sedgefield te pakken voor onze Nieuwjaarsduik (TIP). Even later wilden we gaan lunchen bij een beachhotel, maar dat was helaas vol, maar op een grasveldje ernaast bleek een paragliding school te staan, waarmee je tandem vluchten kon maken!! Manouk en Bob zagen dit wel zitten en hebben zo’n 15 min ieder genoten van een fantastische vogelvlucht langs de prachtige grillige kust van Wilderness !! Kijk en geniet mee op http://youtu.be/ms1tkI0Lrqw
Bij vertrek uit Wilderness hadden we nog wel wat wolken, maar na het passeren van een bergketen kwamen we op de vlakte bij Oudtshoorn, en voelden we meteen al de warmte, > 30graden en geen wolk te zien, maar wel al veel struisvogels. In Oudtshoorn kwamen we na wat zoekwerk, door ook wijken voor de wat minder bedeelden, aan in 101 guesthouse, prima B&B met familiekamer en zwembad en kwamen we weer ff tot rust.
2 januari. Vandaag op tijd op om naar de struisvogel farm te gaan en om ….struisvogel te gaan rijden! Manouk en Femke dachten dat dit een geintje was, maar nee, dit stond echt te gebeuren. Eerst een rondleiding en uitleg. Begin 20ste eeuw werden struisvogels vooral voor hun mooie veren gehouden, voor op die mooie dameshoeden en kostte 1 kilo veren net zo veel als 1 kilo goud… T kan Verkeren… Later kwam de struisvogelhandel weer aardig terug en inmiddels lopen er in dit gebied duizenden rond, voor het leer, de veren (als stoffer) en voor de lekkere biefstuk! Maar ook om wedstrijden mee te doen, want ze laten zich prima opjagen met een jockey op hun rug! Maximum gewicht was 75kg, dus voor de meiden geen argument om niet mee te doen! En als je een beetje kan paardrijden, dan is struisvogelrijden helemaal geen probleem, ze gingen als een speer en bleven nog zitten ook!!!!
In de middag stond nog een gamedrive op het programma, bij Buffelsdrift kon ook een bush-safari gedaan worden. In een kleine jeep gingen we het terrein op, voor een nieuwe game om wild te zoeken. We hadden hoop op een neushoorn en de buffel, maar helaas was er maar 1 neushoorn op het terrein, en de kans daarmee heel klein. Wel weer nijlpaarden, springbokken, hartenbeesten gezien en na een klein uurtje: een groep giraffen! Prachtige, sierlijke en statige beesten, zeker als ze vlakbij voorbij stappen. Weer zeer de moeite waard, ook de fraaie vergezichten!
Zo’n dag kan je natuurlijk alleen maar afsluiten met een struisvogelbiefstuk of pasta met struisvogel met een lekker wijntje erbij, dus dat hebben we maar gedaan.
Straks op pad naar laatste bestemming, Kaapstad. Ruim 400km rijden, maar dat is hier geen straf!
Kaapstad, Buitenverwachting, Tafelberg, Robben Island etc
3 januari. Vandaag onderweg naar Kaapstad over de toeristische Route 62. Weinig verkeer en lange rechte wegen, met fraaie natuur en aan beide zijden bergketens. In deze rustige omgeving ontwaren we plotseling in de middle-of-nowhere Ronnies Sex-shop, dus tijd voor een korte break! Het blijkt een kroeg te zijn, die waarschijnlijk door de bijzondere naam veel passanten trekt. Niet alleen de naam is bijzonder, binnen hangt het vol met BH’s, slips, strings, onderbroeken etc, allemaal voorzien van afzender uiteraard. Gelukkig ook nog wat kunnen drinken!
Vlak voor Kaapstad doen we nog even het wijnplaatsje Paarl aan voor een lunch. De stad dankt haar naam aan drie enorme granieten bergen, die in de regen als parels glinsteren. Wel even zoeken naar een geschikt adresje, en gevonden, is tevens een klein “museum” van ouderwetse ambachten, daar is gelukkig ook oog voor!
Met de navigatie aan weten we ons laatste adresje, guesthouse Afro Chic House te vinden en splonsen we ff lekker in het zwembad. ‘s Avonds meteen op stap naar the Waterfront voor de eerste kennismaking met Kaapstad. Een behulpzame bewaker van een hotel wijst ons een priveparkeerplek aan, voor 30Rand kunnen we bij het hotel op een leeg pleintje terecht. Zo xijn er veel behulpzame mensen in Zuid-Afrika: je auto wordt spontaan gewassen als je even aan het eten bent, je auto wordt altijd bewaakt, er zijn speciale parkeermarshalls die als parkeerautomaat fungeren, bij het tanken wordt je wel door 3-4 personen beholpen en in restaurants is het helemaal feest, daar lopen de bedienden elkaar flink in de weg, waardoor het niet echt sneller gaat! Maar allemaal Service, not included! En aan de Waterfront is het supergezellig,veel mensen, een dansgroep en andere optredens en heel veel terrassen, dus dat kwam goed!
4 januari. Er is genoeg te doen in Kaapstad, dus dat betekent keuzes maken. Eerst richting het oude centrum van Kaapstad, daar nog enkele oude Victoriaanse gebouwen, een gezellige Green-Square markt met veel afrikaanse prullaria, een bloemenmarkt en de nodige bedelaars. Na een uurtje weer door langs het bekende strand bij CampsBay richting HoutBay, een voorstad ten zuiden van Kaapstad, met leuke gezellige eettentjes, waar we een pannenkoek scoren! Ook nog even langs de haven daar waar we zelfs zeehonden in het water spotten. We vervolgens de rondrit over het Kaapse schiereiland over de spectaculaire Chapmans Peak Drive, een weg die is uitgehakt uit de steile bergwanden, met een uitkijkpunt 162m boven de zee. Angelique heeft het slecht naar zin zo langs deze steile wanden en haarspeldbochten, helemaal als we het uitzichtspunt missen en weer ff terug moeten! Maar het uitzicht is prachtig, helaas geen walvissen kunnen spotten, Vervolgens door naar Noordhoek met zijn brede strand, waar we hoopten een paardenrit voor Angelique en Femke te kunnen boeken, maar helaas, alleen vanaf 14 jaar L. Het was inmiddels 14.00 uur, tijd voor onze picnic in BuitenVerwachting, een buitenplaats in het wijngebied Constantia. En dat was erg geslaagd, op een groot grasveld in een prachtige tuin stond een tafeltje voor ons klaar, beetje in de schaduw, beetje in de zon, werden de picnicmanden met lekkernijen en wijn aangevoerd en konden we ons tegoed doen aan een zalige lunch! Op het programma stond ook nog een bezoekje aan Boulders Beach, daar leeft een kolonie pinguins, alleen waren ze net ff op jacht toen wij kwamen, maar een paar kunnen spotten. Wel ff in zee kunnen zwemmen, altijd lekker! Op de weg terug nog even langs de shopping mall van Victoria & Alfred Waterfront, maar die viel een beetje tegen, net niet die leuke bloesjes, schoenen en tasjesL
5 januari. Donderdag alweer, nog maar een paar dagen. Op naar Stellenbosch, een wijnplaatsje op zo’n 40km van Kaapstad. Ook hier de nodige VOC Invloeden (net als in Malakka in 2010), het kruithuis, ter verdediging toendertijd, prachtige herenhuizen en eikenbomen langs de Dorpstreet en Oom Samie Se Winkel! In deze ouderwetse dorpswinkel ga je terug in de tijd met antiek, curiosa, kleverige caramel, zebra-pate en biltong ( gedroogde hertenlende, een lekkernij in Zuid Afrika) (TIP).
Vlakbij Stellenbosch ligt het -Waterford Estate en daar gaan we onze wijn- en chocolade proeverij krijgen. Schitterende locatie en schitterend aangekleed. We kiezen voor het uitgebreide pakket, ofwel 8 glazen wijn: een Waterford Rose Mary, een Chenin Blanc, een Sauvignon Blanc, een Chardonnay, een Waterford Red Blended, een Shiraz, een Cabernet Sauvignon en tenslotte een dessertwijn. Bij de laatste 3 worden ook 3 speciale chocolaatjes geserveerd, ook voor Manouk en Femke. Deze smaken ook prima bij de Fanta! Dus de dag kan niet meer stuk, voor 12.00 al 8 glazen wijn op!
Vervolgens richting Franschhoek, om daar de lunch te nuttigen. Franshoek is een gastronomische, modaine, maar ook knusse plaats, met heel veel gezellige eettentjes, wijnhuizen, landgoederen aan een lange weg gelegen. Gelukkig ook hier weer persoonlijke autobewaakwachten, veilig gevoel!!
In de middag toch nog even in en aan het zwembad kunnen vertoeven, helaas miste we hierdoor wel net de sun-downer, werd een after-sun-downer bij strandtent Zandbar (geen Zandbak)
6 Januari. Die Tafelberg moest een keer bedwongen worden, vandaag zou het gebeuren! Goed uitgerust gingen we op pad en met de Table Mountain CableWay omhoog, lekker makkelijk. Boven op de Tafelberg een prachtig wijds uitzicht, geen wolkje aan de lucht. Uitdaging vandaag was de afdaling, we hadden alleen een enkeltje gekocht… Via het Platteklip Pad ging het omlaag, in totaal 3km. Lijkt niet veel en ook gemakkelijk, maar deden er toch zo’n 2,5 uur over, iedere stap moest raak zijn! We waren zeker niet alleen, maar het merendeel ( in allerlei kledij en schoeisel en in alle leeftijden! ) ging deze weg omhoog! Na deze beproeving lekker door naar Camps Bay om aan het winderige witte strand even bij te komen. Niet te lang want om 17.00 werden we bij de ferry verwacht voor een toer naar Robben Island. Hiervoor al enkele dagen terug kaartjes online besteld (TIP). Op het eiland werden we in de Maximum Security Prison rondgeleid door een ex-gevangene, die er zelf 5,5jaar had doorgebracht. Nelson Mandela was hier 18-jaar! Indrukwekkend verhaal, goed dat zo bewaard blijft en aandacht blijft krijgen. Is allemaal nog niet zo heel lang geleden, in 1990 kwam er pas een einde aan deze ellende. Ook nog een bustoer over het eiland, al met al zeer de moeite waard. De avond afgesloten met een lekker maaltje aan De Waterfront!
7 januari. Vandaag doen we rustig aan, beetje uitslapen, strand en shoppen, in de avond vliegen we terug , we blijven toch niet en zit het er helaas weer op L
Maar we hebben Supergenoten, zijn Welbeloond met Veelindruk van dit Prachtigland. Nog speciale dank aan Marjan van der Herberg van Rondreis op Maat, voor tips en een deel van de boekingen van deze reis!
